在一次残酷的事故过去多年后，乔.坦托（席维斯.史泰龙）一直试图忘记那令他魂牵梦绕的赛车场。当赛车老板卡尔.亨利（伯特.雷诺兹）找到乔，问他愿不愿意重操旧业时，乔意识到自己圆梦的机会来了——虽然这次他是作为一个教练而不是车手。
吉米.布莱（基普.帕杜）是个很有天赋的新人，但在各方面的压力下，吉米反而丧失了信心和斗志。与此同时，他还无可救药地爱上了自己的对头、一流车手鲍（蒂尔.斯威格）的女朋友索非娅（艾斯黛拉.沃伦）。
乔和吉米走到了一起。这对老少组合能相得益彰、战胜诸多困难，最终拿到冠军吗？