大明初年，朱棣（马精武饰）刚座上皇帝宝座，江南一带凶案迭发，百姓怨声载道，直接关系到政权的稳定。朱棣在众臣推荐下，差御史周新（姚橹饰）前往江浙办案，周新领旨前往。又一场凶案发生在东渡村，新婚之夜新郎中毒身亡，新娘柳玉妹（施柳屹饰）嫌疑重大，周新深感隐情蹊跷，他去伪存真令案件真相大白。周新一路下去，发现从县域到州府，再到省级衙门，吏治不清、积冤深重，冤假错案层出不穷，地方恶霸勾结朝廷内部官宦，留下了累累孽债。周新凭其过人智慧，针砭时弊、层层剥茧，缕顺其内外因果，逐一昭雪。使得朱棣自上台以后第一次感到打江山容易座江山难