这是第一部反映西藏近代史题材的长篇电视剧，第一部全部在西藏实景拍摄的西藏题材电视剧，也是第一部剧中藏族人物全部由藏族演员扮演的电视剧，第一次全面展示了上海戏剧学院为西藏培养的五代演员和舞美创作人员的强大阵容。
整部电视剧通过一个西藏贵族家庭德康家族的变迁，生动、细腻地展现了上世纪二十年代到五十年代的西藏民俗民情以及历史风貌，展示了西藏中上层贵族社会的兴衰史，并艺术地反映了西藏与祖国同呼吸共命运的主题。
“德康家族的二小姐德康央吉卓玛出生时，家族已经走向了没落。以后，央吉卓玛的家从深宅大院，搬到了一座陈旧、简朴的小院。家搬来搬去，从帕鲁庄园到贝西庄园。直到有一天，央吉卓玛惊讶一件神奇的事：红汉人把贝西庄园的丫头拉姆完全变了一个样。拉姆要去读书了。央吉终于也想去看看外面的世界。在欢送声与唾骂声中，央吉卓玛和她的同伴们坐上牛皮筏，沿着拉萨河，离开了家乡...