亨利（艾德里安•布洛迪饰）有某种特殊天赋，能够与学生进行情感交流，让顽石点头的教育特长。但是他却选择埋藏这天赋，做一个代课老师，只为避免和学生或同事有任何情感交流。这源自他儿时的沉痛回忆，让他选择走向自我封闭，与人群疏离之途。
一次新任的代课职务，他来到一间落魄、疏于管理的公立高中。这里的学生目中无人，窒碍难行的教学工作让亨利的天赋得以体现。很快地他成为这所公立高中的模范教师，以及叛逆学生的偶像。
就在与自己的学生、同事间产生了情感联系的同时，矛盾的他在去与留之间挣扎摆荡，这与他过去自我孤立的行事冲突。在残酷无情的世界里，亨利是否还有余力解救和他同样受禁痼的灵魂？
