一座蕴藏着巨大铜矿脉，为战火洗刷而四散飘零的热带岛屿；一名性格古怪，拒绝跟随大部队逃亡的白人教师，在钴蓝色的海洋与天空之间拉开了故事的序幕。
沃茨老师（休·劳瑞饰）好奇心旺盛且为人刻薄，在独自清理完校舍的废墟后，他开始每天对孩子们朗读查尔斯·狄更斯的名作《远大前程》聊以解闷。伴随着终日回荡于远山之间的炮火声响，小说中雾都伦敦与奔走其中的孤儿皮普的影像在十三岁少女玛蒂尔达和其他孩子的脑海中日渐如令人屏息惊叹的高塔般浮出水面，使他们暂时忘却了战争在海岛上投下的阴影。
诚如沃茨所言，”为书所获，即便忘却呼吸也可维持生命。“
被沃茨与孩子们所激励，越来越多的居民开始加入到叙述者的行列中。那些被一度忘却的隐秘往事在黑夜中被不断点燃，重新焕发昔日的光彩。但战火仍在蔓延，这艘名为”故事“的想象之方舟能将为了生存而每日奔走寻求庇护的人们带向何方，我们尚不得知......